形态特征

　　大花马齿苋一年生草本，高10-30厘米。茎平卧或斜升，紫红色，多分枝，节上丛生毛。叶密集枝端，较下的叶分开，不规则互生，叶片细圆柱形，有时微弯，长1-2.5厘米，直径2-3毫米，顶端圆钝，无毛；叶柄极短或近无柄，叶腋常生一撮白色长柔毛。

　　花单生或数朵簇生枝端，直径2.5-4厘米，日开夜闭；总苞8-9片，叶状，轮生，具白色长柔毛；萼片2，淡黄绿色，卵状三角形，长5-7毫米，顶端急尖，多少具龙骨状凸起，两面均无毛；花瓣5或重瓣，倒卵形，顶端微凹，长12-30毫米，红色、紫色或黄白色；雄蕊多数，长5-8毫米，花丝紫色，基部合生；花柱与雄蕊近等长，柱头5-9裂，线形。

　　蒴果近椭圆形，盖裂；种子细小，多数，圆肾形，直径不及1毫米，铅灰色、灰褐色或灰黑色，有珍珠光泽，表面有小瘤状凸起。花期6-9月，果期8-11月。

　　刚长出的叶子是浅绿的，过了几天，叶子长大后就变成了墨绿色，绿得发黑，绿得耀眼。从远处看，像一根根刺均匀地插在嫩茎上，但它并不尖，也不刺人，而是光滑油嫩。太阳花的茎柔嫩多汁，一根根嫩红的茎从花盆里延伸到花盆外；当然，太阳花的茎是长短不同、粗细各异的。花朵仪态万千：有的花朵全开了，像一张笑开的脸；有的花瓣这半边舒展开了，那半边却迟迟不肯绽开，像一个害羞的姑娘；有的还是个花骨朵儿；有的……每天为太阳花松土施肥，使花儿开得更加艳丽。

　　生长习性

　　性喜欢温暖、阳光充足的环境，阴暗潮湿之处生长不良。极耐瘠薄，一般土壤都能适应，对排水良好的砂质土壤特别钟爱。见阳光花开，早、晚、阴天闭合，故有大花马齿苋、午时花之名。

　　繁殖方式

　　播种

　　大花马齿苋种子非常细小，每克约8400粒，经常采用育苗盘播种，极轻微地覆些细粒蛭石，或仅在播种后略压实，以保证足够的湿润。发芽温度21-24℃，约7-10天出苗，幼苗极其细弱，因此如保持较高的温度，小苗生长很快，便能形成较为粗壮、肉质的枝叶。这时小苗可以直接上盆，采用10厘米左右直径的盆，每盆种植2-5株，成活率高，生长迅速。

　　种子繁殖为主，自播能力也很强。春、夏、秋均可播种。当气温20℃以上时种子萌发，播后10天左右发芽。覆土宜薄，不盖土亦能生长。幼苗分栽，株行距5×6厘米。需施液肥数次。在15℃以上条件下20余天即可开花。

　　扦插

　　扦插繁殖常用于重瓣品种，在夏季将剪下的枝梢作插穗，萎蔫的茎也可利用，插活后即出现花蕾。扦插时间：5月初至8月底均可剪取5cm左右的嫩茎顶端进行扦插。扦插方法：抹平容器中培养土平面，将剪来的大花马齿苋嫩枝头插入竹筷戳成的洞中，深入培养土最多不超过2厘米。为使盆花尽快成形、丰满，一盆中可视花盆大小，只要能保持2厘米的间距，可扦插多株（到成苗拥挤时，可分栽他盆）。接着浇足水即可。新扦插苗可遮阴，也可不遮阴，只要保持一定湿度，一般10-15天即可成活，进入正常的养护。

　　分株

　　在夏季收获后，把老兜挖出，选生长好的，分成小兜，按行距30厘米，株距7-10厘米栽种，淋入畜粪水。分株繁殖的，在栽后发出新苗时中除，追肥一次，以后只须拔草松土，至九月收获后及11月各追肥一次过冬。